Rantai pengangkat sering digunakan bersama dengan jenis alat pengangkat lainnya, seperti derek, kerekan, atau derek. Mereka melekat pada benda yang perlu diangkat menggunakan pengait atau jenis pengikat lainnya, dan digunakan untuk mengangkat dan menggerakkan benda dengan menarik rantai. Kecepatan di mana benda diangkat atau dipindahkan dapat dikontrol dengan menyesuaikan engkol tangan atau tuas pada peralatan pengangkat, dan posisi benda dapat disesuaikan dengan memindahkan rantai pengangkat ke lokasi yang berbeda.